Spanair 666

Desde que la compañía catalana (antes hispano-sueca) Spanair anunciara que cesa su actividad por no encontrar socio industrial (en Qatar ven rentable el fútbol, no nuestros aviones), cunde la sensación que el país se hunde aún más. Las últimas noticias sobre el tema son que Fomento va a sancionarla con hasta 9 millones de multa por interrupción del servicio y dejar en desemparo absoluto a 22.000 pasajeros.

Encima, el rumor (ignoro si se ha confirmado) de que el presidente ejecutivo de la compañía Ferran Soriano preparaba su salida para incorporarse al Manchester City como director general, hace más penosa esta historia. En cualquier caso, la cosa pinta mal, tanto que si quieres más información sobre Spanair, no la busques en su web, que está desaparecida.

Todo esta noticia -dirás- pinta poco en este bloc, salvo por la siguiente conexión: en UK, tampoco sobreviven todas las empresas de aviación. Aestrus, la compañía para la que solia pilotar Bruce Dickinson en sus días libres, decidió el pasado noviembre dejar en tierra sus aviones. Ante la situación, el cantante de Iron Maiden ha decidido montar su propia empresa  empezando con algunos colegas de Aestrus y un simulador: The Bruce Air Flight 666 Experience. Igual en El Prat podían reservarle la terminal de Spanair, por si se decide a intentarlo.

Aprovecho el post para destacar dos noticias musicales, éstas sí, directamente relacionadas con la mejor banda de heavy metal de la historia. La banda ya tiene nuevo DVD en directo filmado en Santiago de chile en su gira The Final Frontier World Tour. Por su parte, el guitarrista del grupo Adrian Smith ha montado nueva banda, Primal Rock Rebelion. Si Adrian está inspirado (el single no está mal, algo nu-metal no obstante), el disco estar bien, pues como compositor siempre ha tenido un punto melódico de lo más interesante que dejó muy buen sabor de boca en A.S.A.P. (Adrian Smith and Project) o Urchin (no en su proyecto como Psycho Motel) o en aquella cara B estelar de Wasted Years en 1986: Reach Out.

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Danny & the Champions of the World

Me alertó el amigo Eloy hace unas semanas sobre este grupo. Australianos en la onda Petty-Springsteen, me dijo. Me pasó un enlace de descarga de su último trabajo, pero la verdad es que me fui directamente a Spotify donde di en primer lugar con su disco homónimo de portada roja, de 2008, en una onda bastante Dylan, más folkie. En cualquier caso, como este último año me he dejado caer por menos conciertos que cuando era adolescente, tenía mono den bolo en vivo, y decidí que me estrenaría en 2012 con la actuación de Danny (George Wilson) y sus Champions of the World en Rocksound.

Buena entrada, como dirían los cronistas deportivos, lo cual es raro para tratarse de un grupo del todo desconocido por aquí. Seis músicos sobre el escenario y un repertorio basado en su último disco, Hearts & Arrows (2011) que realmente sí suena como si hubiese sido parido en New Jersey. Para no extenderme diría que me han parecido una buena banda, no joven precisamente, con estupendas canciones, repletas de buenas melodías y coros, mucho feeling y con un punto de soul interesante gracias a la aportación de un saxo-teclista que da un buen apoyo a las tres guitarras: 2 eléctricas, Strato y Telecaster, y una acústica que portaba una chica en un papel muy  Patti Scialfa…por abundar en las comparaciones springsteenianas.

 

 

Como contrapunto a un fantástico directo, el disco, que lo vendían en la sala a 10€, tiene un sonido más limpio y pulido, con guitarras demasiado Stratocaster para mi gusto, una batería poco definida y una voz solista, la de Danny, más aguda que en directo. Para entendernos, y no es que la comparación sea acertada: también Born in the USA tiene una producción de infame sonido 80′s y el material que incluye es glorioso. Así que, no obstante, tengo la impresión que Hearts and Arrows es de esos discos que me pondré a menudo durante las próximas semanas: desprende buen rollo a raudales. Desde el inicio, con Ghosts in the Wire (ésta, más del estilo Gaslight Anthem), el material es de primera y adictivo: Hearts and Arrows, Soul in the city, Brothers in the night, Can’t hold back, You don’t know… Disco a escuchar sin falta.

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Música digital y la vigencia de Abbey Road

Estos últimos días hemos tenido algunas noticias relacionadas con la música digital, así en sentido amplio, y me vienen al pelo para recordar un disco mítico y sus pioneros creadores.

Por un lado, la determinación del flamante gobierno español de acabar con la piratería (mejor dicho, con los contrabandistas de música digital, que no son los usuarios) y al tiempo con la injusticia del canon digital.

De otra parte, las informaciones de que la venta de música digital va en auge, de forma que en el primer mercado del mundo, en Estados Unidos, 1 de cada 3 discos se vendió en formato digital, y destacando que la venta total de discos en 2011 superó por primera vez desde el 2004 las cifras del ejercicio anterior. En relación con esto último, también se destaca que la venta de vinilos ha subido, siendo Abbey Road el vinilo más vendido. Por cierto, que la RIAA certifica que los Beatles son la banda más vendedora de la historia, con 177 millones de copias despachadas, muy por encima de Elvis. Ahí es nada.

Estos días he recuperado la magistral obra de los Beatles al tiempo que voy finalizando el libro Here, There And Everywhere: My life recording the music of The Beatles, manuscrito de Geoff Emerick, ingeniero de sonido de los Fab Four desde Revolver hasta sus momentos finales. El libro es de lo más recomendable, pues aporta elementos curiosos sobre el papel de George Martin, la relación de los cuatro miembros del grupo y sus virtudes como intérpretes y compositores, amés de infinidad de detalles sobre la grabación de sus grandes canciones. Abundando en las curiosidades, me entero que existe también un TEC Hall of Fame (TEC, de Technician) y que Emmerich figura como miembro de honor en este museo de viejas glorias de la técnica.

 

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Neil Young, Living with War (2006)

Recuperaba hoy uno de los últimos discos realmente buenos de Neil Young, que para ser sinceros, lleva una década publicando material bastante mediocre. Living With War es otro de esos alegatos contra antibelicistas, en el contexto de la guerra de Irak. Aparte del tema título, la canción más conocida del disco es Let’s Impeach de President, por su explícita petición de procesamiento a Bush Jr, por mentir y espiar a sus ciudadanos y por dividir al país en función de religiones y razas. La letra no tiene desperdicio:

Let’s impeach the President for lying
And misleading our country into war
Abusing all the power that we gave him
And shipping all our money out the door

Who’s the man who hired all the criminals
The White House shadows who hide behind closed doors
They bend the facts to fit with their new stories
Of why we have to send our men to war

Let’s impeach the President for spying
On citizens inside their own homes
Breaking every law in the country
By tapping our computers and telephones

What if Al Qaeda blew up the levees
Would New Orleans have been safer that way
Sheltered by our government’s protection
Or was someone just not home that day?

Flip – Flop
Flip – Flop
Flip – Flop
Flip – Flop

Let’s impeach the president for hijacking
Our religion and using it to get elected
Dividing our country into colors
And still leaving black people neglected

Thank god he’s cracking down on steroids
Since he sold his old baseball team
There’s lots of people looking at big trouble
But of course our president is clean.

Thank God

 

Pero mi favorita es Families, bonito a recuerdo a la familia desde el punto de vista de un soldado metido en el fregado, lejos de casa, y que me resulta muy especial por tener acordes y melodía prácticamente clavados a los de mi canción preferidad de todas las de Springsteen: No Surrender.

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Feliz 2012

Final de año, el más duro que muchos recordamos. Esperemos ver un 2012 algo mejor, aunque nadie se atreva a poner ni un apunte optimista al panorama. En cualquier caso, al menos una alegría sí me llevo ya por anticipado. Tom Petty estará en Europa tras veinte años sin pisar escenarios a este lado del Atlántico y ya tengo entrada para uno de sus shows. Aunque sea el único concierto al que pueda asistir, valdrá por todos. I won’t back down.

Well I won’t back down
No I won’t back down
You could stand me up at the gates of Hell
But I won’t back down
No I’ll stand my ground
Won’t be turned around
And I’ll keep this world from draggin’ me down
Gonna stand my ground
And I won’t back down.

Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I will stand my ground.
And I won’t back down.

Well I know what’s right
I got just one life
In a world that keeps on pushin’ me around
But I’ll stand my ground
And I won’t back down.

Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I will stand my ground.
And I won’t back down.

Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I won’t back down
Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I will stand my ground
And I won’t back down.

Etiquetas: 2012, I won't back down, Tom Petty

Deer Tick en marzo

Pues los descubrí a comienzos de este año gracias a SanFreeBird justo el día antes que actuasen en Sidecar, pero no pude asistir. Así que tras meses babeando con sus últimos discos, al fin podré verlos en vivo, a finales de marzo. Deer Tick, ladies & gentlemen, interpretando Main Street en el programa de Letterman.

 

Y esta es 20 Miles, tremenda canción que no me canso de escuchar, aquí en vivo en París.

 

 

Etiquetas: 20 Miles, Deer Tick, Letterman, Main Street, tour

@PaulWesterberg

Mientras tuiteaba algo, he dado con la cuenta oficial del gran Paul Westerberg (@paulwesterberg), líder de los míticos Replacements y he buscado en una página de letras algun texto suyo de manera aleatoria. Knocking on mine, de su primer disco en solitario 14 songs (1993), ha sido la elegida. Gran canción con letra interesante en el estribillo:

Allright
You read common knowledge, stockpile your brain
You get burned in the sun, you get wet in the rain
What they teach you to fix, needs to be broke
I say he who laughs first didn’t get the joke

Go on, untap your mind
Quit knocking on mine

An English teacher from Vancouver
She asked me to write something for her students.
I wrote knowledge adds, wisdom let slide
She says now really? I wanna tap your mind

Quit knockin’ on mine
Walkin on
Knockin’ on mine

Knowledge is power, got your books go read ‘em
Wisdom is ignorance; stupidity I call freedom

Knockin’ on mine
Get out

Comic books, the Bible, roadmaps, pornography
Anything you wanna read
Go out and sit in a field sometime

Quit knockin’ on mine (knockin’ on mine)
Quit knockin’ on mine (knockin’ on mine)

… power got your books go read ‘em
Wisdom is ignorance, stupidity, I call freedom
Quit knockin’ on mine (knockin’ on mine)

You read common knowledge every day.
You’re as common as that newspaper you throw away
You get burned in the sun, you get wet in the rain
Won’t you ever change
Won’t you ever learn

 

Pero como no he encontrado el video, dejo apuntado este Dyslexic Heart, de la BSO de Singles (1992), su primer material en solitario.

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Revisitando a Ben Harper

Cada vez que escucho un nuevo trabajo de Ben Harper me pregunto por qu´ últimamente lo tengo tan olvidado. No sé, creo que debe ser algo relacionado con su salto al mainstream en nuestro país hace ya unos diez años y los llenazos agobiantes en las salas donde actuaba.

De hecho, soy un fan de este hombre desde sus inicios. Sigo al californiano desde su primer disco, Welcome to the cruel world (1992), gracias a una recomendación de Gerard Quintana (un tipo al que le gusta el rock clásico como al que más). Aquél disco me maravilló por su calidez y aparante sencillez. Luego publicó Fight for your mind (1995), excepcional colección de canciones abundando en la misma líniea, donde me emocionó Give a man a home, que sigue siendo aún mi favorita de toda la carrera de Harper.

En aquella gira, se acercó a España, creo que por primera vez, teloneando a PJ Harvey en la presentación de To Bring You My Love (!de rodillas todos!), y luego ya en solitario. Y yo, que escribía para el Popu en aquella época, tuve ocasión de entrevistarlos a los dos. Grandes momentos. De su segundo concierto (del primero recuerdo poco, pues una glamurosa Polly Jean lo ensombreció todo) en la sala grande del entonces Zeleste me acordaré siempre del momento en que en pleno éxtasis con Ben Harper en pie de guerra y brazo en alto con I’ll Rise, sonó un móvil entre el público que nos dejó helados a todos.

Con The Will to Live (1997) y Burn to Shine (1999), Ben Harper se volvió guitarrero, le dió a la distorsión y al blues-rock setentero y empezó su conquista de un público más amplio. Sus conciertos de aquella época eran igual de tremendos que los anteriores, pero el exceso de gente en las salas me impidió disfrutarlo y, cual snob rockero, le di la espalda a la músia de Harper durante varios meses.

Desde entonces, Ben Harper ha seguido evolucionando musicalmente, con discos buenos aunque en mi opinión no tan redondos, y que he ido comprando varios meses después de su  salida a la venta, sin ansiedad por escucharlos. Pero en cada uno de ellos he encontrado buenas canciones y algunos momentos sublimes. De hecho, su reciente colaboración con Ralentless7 (aparcada su banda clásica, los  Innocent Criminals) está elevando sus últimos discos a su mejor nivel (especialmente, White Lies for Dark Times, donde parecen una banda en sus inicios explotando todo su potencial en vivo en aforos reducidos).

Su disco de este 2011, Give ’till it’s gone, grabado con la ayuda de Jackson Browne y unos Ralentless7 que ahora aparecen ‘desacreditados’ como banda (vaya, que el disco es de Ben Harper a secas) no es tan explosivo como el anterior pero sin duda comprende una buena colección de rock del de toda la vida.

PS: Aunque no puedo dejar de escribir que el single Rock’n'roll is free me suena a revisión del Rock’n'roll star del debut de Oasis (que es un temazo en un disco imprescindible, queda dicho).

 

 

 

Etiquetas: Ben Harper, Jackson Browne, PJ Harvey, Ralentless7

Petty – Europe

El 22 de junio, Tom Petty & The Heartbreakers encabezarán una de las noches del festival de la Isla de Wight en el Reino Unido. Este año ha sido Mellencamp y para el próximo Petty. Desde ya mismo, pendiente del resto de la gira europea. Veremos a Petty, fijo!!

 

Etiquetas: Europa, Isle of Wight, Tom Petty & Heartbreakers

Aprendiendo a vivir (sin Essence)

Llevo varias semanas de rock clásico de sabor americano: John Mellencamp, Ben Harper y Lucinda Williams sobre todo (bueno, también algo de Manowar, para no amodorrarme). Qué cantidad de discos maravillosos atesoran estas tres carreras. Y ahora mismo estoy con el West (2007) de Lucinda Williams, que no está entre sus 3 mejores pero contiene como siempre algunos temas esenciales; por decir alguno, creo que de este disco me quedo con Learning how to live. El video que viene a continuación no oficial, pero el artista de turno ha hecho un trabajo espléndido.

 

Mientras lo buscaba en youtube, me ha aparecido también este Out of touch, de una actuación de Lu en el mítico programa de la WDR alemana Rockpalast y que me tiene rendido, como todo el material de Essence (2001). ¡Por cierto, que me acabo de girar a buscar Essence en el estante que tengo tras el ordenador y allí donde tengo los de Lucinda ¡no está!. ¿Lo habré archivado mal? ¿Se lo habré dejado a alguien? Out of touch, lejos de mi alcance! Si se lo dejé a algun colega y el mamoncente está leyendo esto, que me dé un toque y se acerque a devolverlo Los préstamos son sagrados!!

Etiquetas: Ben Harper, Essence, John Mellencamp, Lucinda Williams, Rockpalast, West