Encima, el rumor (ignoro si se ha confirmado) de que el presidente ejecutivo de la compañía Ferran Soriano preparaba su salida para incorporarse al Manchester City como director general, hace más penosa esta historia. En cualquier caso, la cosa pinta mal, tanto que si quieres más información sobre Spanair, no la busques en su web, que está desaparecida.

Todo esta noticia -dirás- pinta poco en este bloc, salvo por la siguiente conexión: en UK, tampoco sobreviven todas las empresas de aviación. Aestrus, la compañía para la que solia pilotar Bruce Dickinson en sus días libres, decidió el pasado noviembre dejar en tierra sus aviones. Ante la situación, el cantante de Iron Maiden ha decidido montar su propia empresa  empezando con algunos colegas de Aestrus y un simulador: The Bruce Air Flight 666 Experience. Igual en El Prat podían reservarle la terminal de Spanair, por si se decide a intentarlo.

Aprovecho el post para destacar dos noticias musicales, éstas sí, directamente relacionadas con la mejor banda de heavy metal de la historia. La banda ya tiene nuevo DVD en directo filmado en Santiago de chile en su gira The Final Frontier World Tour. Por su parte, el guitarrista del grupo Adrian Smith ha montado nueva banda, Primal Rock Rebelion. Si Adrian está inspirado (el single no está mal, algo nu-metal no obstante), el disco estar bien, pues como compositor siempre ha tenido un punto melódico de lo más interesante que dejó muy buen sabor de boca en A.S.A.P. (Adrian Smith and Project) o Urchin (no en su proyecto como Psycho Motel) o en aquella cara B estelar de Wasted Years en 1986: Reach Out.

Buena entrada, como dirían los cronistas deportivos, lo cual es raro para tratarse de un grupo del todo desconocido por aquí. Seis músicos sobre el escenario y un repertorio basado en su último disco, Hearts & Arrows (2011) que realmente sí suena como si hubiese sido parido en New Jersey. Para no extenderme diría que me han parecido una buena banda, no joven precisamente, con estupendas canciones, repletas de buenas melodías y coros, mucho feeling y con un punto de soul interesante gracias a la aportación de un saxo-teclista que da un buen apoyo a las tres guitarras: 2 eléctricas, Strato y Telecaster, y una acústica que portaba una chica en un papel muy  Patti Scialfa…por abundar en las comparaciones springsteenianas.

Como contrapunto a un fantástico directo, el disco, que lo vendían en la sala a 10€, tiene un sonido más limpio y pulido, con guitarras demasiado Stratocaster para mi gusto, una batería poco definida y una voz solista, la de Danny, más aguda que en directo. Para entendernos, y no es que la comparación sea acertada: también Born in the USA tiene una producción de infame sonido 80′s y el material que incluye es glorioso. Así que, no obstante, tengo la impresión que Hearts and Arrows es de esos discos que me pondré a menudo durante las próximas semanas: desprende buen rollo a raudales. Desde el inicio, con Ghosts in the Wire (ésta, más del estilo Gaslight Anthem), el material es de primera y adictivo: Hearts and Arrows, Soul in the city, Brothers in the night, Can’t hold back, You don’t know… Disco a escuchar sin falta.

Por un lado, la determinación del flamante gobierno español de acabar con la piratería (mejor dicho, con los contrabandistas de música digital, que no son los usuarios) y al tiempo con la injusticia del canon digital.

De otra parte, las informaciones de que la venta de música digital va en auge, de forma que en el primer mercado del mundo, en Estados Unidos, 1 de cada 3 discos se vendió en formato digital, y destacando que la venta total de discos en 2011 superó por primera vez desde el 2004 las cifras del ejercicio anterior. En relación con esto último, también se destaca que la venta de vinilos ha subido, siendo Abbey Road el vinilo más vendido. Por cierto, que la RIAA certifica que los Beatles son la banda más vendedora de la historia, con 177 millones de copias despachadas, muy por encima de Elvis. Ahí es nada.

Estos días he recuperado la magistral obra de los Beatles al tiempo que voy finalizando el libro Here, There And Everywhere: My life recording the music of The Beatles, manuscrito de Geoff Emerick, ingeniero de sonido de los Fab Four desde Revolver hasta sus momentos finales. El libro es de lo más recomendable, pues aporta elementos curiosos sobre el papel de George Martin, la relación de los cuatro miembros del grupo y sus virtudes como intérpretes y compositores, amés de infinidad de detalles sobre la grabación de sus grandes canciones. Abundando en las curiosidades, me entero que existe también un TEC Hall of Fame (TEC, de Technician) y que Emmerich figura como miembro de honor en este museo de viejas glorias de la técnica.

Let’s impeach the President for lying
And misleading our country into war
Abusing all the power that we gave him
And shipping all our money out the door

Who’s the man who hired all the criminals
The White House shadows who hide behind closed doors
They bend the facts to fit with their new stories
Of why we have to send our men to war

Let’s impeach the President for spying
On citizens inside their own homes
Breaking every law in the country
By tapping our computers and telephones

What if Al Qaeda blew up the levees
Would New Orleans have been safer that way
Sheltered by our government’s protection
Or was someone just not home that day?

Flip – Flop
Flip – Flop
Flip – Flop
Flip – Flop

Let’s impeach the president for hijacking
Our religion and using it to get elected
Dividing our country into colors
And still leaving black people neglected

Thank god he’s cracking down on steroids
Since he sold his old baseball team
There’s lots of people looking at big trouble
But of course our president is clean.

Thank God

Pero mi favorita es Families, bonito a recuerdo a la familia desde el punto de vista de un soldado metido en el fregado, lejos de casa, y que me resulta muy especial por tener acordes y melodía prácticamente clavados a los de mi canción preferidad de todas las de Springsteen: No Surrender.

Well I won’t back down
No I won’t back down
You could stand me up at the gates of Hell
But I won’t back down
No I’ll stand my ground
Won’t be turned around
And I’ll keep this world from draggin’ me down
Gonna stand my ground
And I won’t back down.

Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I will stand my ground.
And I won’t back down.

Well I know what’s right
I got just one life
In a world that keeps on pushin’ me around
But I’ll stand my ground
And I won’t back down.

Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I will stand my ground.
And I won’t back down.

Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I won’t back down
Hey, baby. There ain’t no easy way out.
Hey, I will stand my ground
And I won’t back down.

Y esta es 20 Miles, tremenda canción que no me canso de escuchar, aquí en vivo en París.

Allright
You read common knowledge, stockpile your brain
You get burned in the sun, you get wet in the rain
What they teach you to fix, needs to be broke
I say he who laughs first didn’t get the joke

Go on, untap your mind
Quit knocking on mine

An English teacher from Vancouver
She asked me to write something for her students.
I wrote knowledge adds, wisdom let slide
She says now really? I wanna tap your mind

Quit knockin’ on mine
Walkin on
Knockin’ on mine

Knowledge is power, got your books go read ‘em
Wisdom is ignorance; stupidity I call freedom

Knockin’ on mine
Get out

Comic books, the Bible, roadmaps, pornography
Anything you wanna read
Go out and sit in a field sometime

Quit knockin’ on mine (knockin’ on mine)
Quit knockin’ on mine (knockin’ on mine)

… power got your books go read ‘em
Wisdom is ignorance, stupidity, I call freedom
Quit knockin’ on mine (knockin’ on mine)

You read common knowledge every day.
You’re as common as that newspaper you throw away
You get burned in the sun, you get wet in the rain
Won’t you ever change
Won’t you ever learn

Pero como no he encontrado el video, dejo apuntado este Dyslexic Heart, de la BSO de Singles (1992), su primer material en solitario.

De hecho, soy un fan de este hombre desde sus inicios. Sigo al californiano desde su primer disco, Welcome to the cruel world (1992), gracias a una recomendación de Gerard Quintana (un tipo al que le gusta el rock clásico como al que más). Aquél disco me maravilló por su calidez y aparante sencillez. Luego publicó Fight for your mind (1995), excepcional colección de canciones abundando en la misma líniea, donde me emocionó Give a man a home, que sigue siendo aún mi favorita de toda la carrera de Harper.

En aquella gira, se acercó a España, creo que por primera vez, teloneando a PJ Harvey en la presentación de To Bring You My Love (!de rodillas todos!), y luego ya en solitario. Y yo, que escribía para el Popu en aquella época, tuve ocasión de entrevistarlos a los dos. Grandes momentos. De su segundo concierto (del primero recuerdo poco, pues una glamurosa Polly Jean lo ensombreció todo) en la sala grande del entonces Zeleste me acordaré siempre del momento en que en pleno éxtasis con Ben Harper en pie de guerra y brazo en alto con I’ll Rise, sonó un móvil entre el público que nos dejó helados a todos.

Con The Will to Live (1997) y Burn to Shine (1999), Ben Harper se volvió guitarrero, le dió a la distorsión y al blues-rock setentero y empezó su conquista de un público más amplio. Sus conciertos de aquella época eran igual de tremendos que los anteriores, pero el exceso de gente en las salas me impidió disfrutarlo y, cual snob rockero, le di la espalda a la músia de Harper durante varios meses.

Desde entonces, Ben Harper ha seguido evolucionando musicalmente, con discos buenos aunque en mi opinión no tan redondos, y que he ido comprando varios meses después de su  salida a la venta, sin ansiedad por escucharlos. Pero en cada uno de ellos he encontrado buenas canciones y algunos momentos sublimes. De hecho, su reciente colaboración con Ralentless7 (aparcada su banda clásica, los  Innocent Criminals) está elevando sus últimos discos a su mejor nivel (especialmente, White Lies for Dark Times, donde parecen una banda en sus inicios explotando todo su potencial en vivo en aforos reducidos).

Su disco de este 2011, Give ’till it’s gone, grabado con la ayuda de Jackson Browne y unos Ralentless7 que ahora aparecen ‘desacreditados’ como banda (vaya, que el disco es de Ben Harper a secas) no es tan explosivo como el anterior pero sin duda comprende una buena colección de rock del de toda la vida.

PS: Aunque no puedo dejar de escribir que el single Rock’n'roll is free me suena a revisión del Rock’n'roll star del debut de Oasis (que es un temazo en un disco imprescindible, queda dicho).

Mientras lo buscaba en youtube, me ha aparecido también este Out of touch, de una actuación de Lu en el mítico programa de la WDR alemana Rockpalast y que me tiene rendido, como todo el material de Essence (2001). ¡Por cierto, que me acabo de girar a buscar Essence en el estante que tengo tras el ordenador y allí donde tengo los de Lucinda ¡no está!. ¿Lo habré archivado mal? ¿Se lo habré dejado a alguien? Out of touch, lejos de mi alcance! Si se lo dejé a algun colega y el mamoncente está leyendo esto, que me dé un toque y se acerque a devolverlo Los préstamos son sagrados!!

If you're feelin' shut down
May my thoughts be with you
If you're a Black man bein' beat down and shoved all around
May my thoughts be with you
If your world's gettin' a little too tough
You know our thoughts are with you
Hey, I know that it's crazy out there
And my thoughts are with you
CHORUS
We are the people
And we live forever
We are the people
And our future's written on the wind
On the wind
If you are one of the homeless
May our thoughts be with you
If you are scared and alone
You know our thoughts are with you
If you are one of the fortunate ones
We all know it's lonely up there
We understand that nobody's got it made
So our thoughts are with you
CHORUS
You see yourself as a leader
May my thoughts be with you
If you try to divide and conquer
We'll rise up against you
We know only the strong will survive
But the meek will inherit
So if you've got a coat of arms, oh friend
I suggest we wear it
CHORUS

Como este es un blog de rocknroll, y para no espaciar tanto los posts -que sí, que ya sé que últimamente tengo el bloc pelín olvidado- voy con los videos que más han rockeado en estos primeros días de campaña electoral. Sin orden ni concierto, son estos:

Duran i Lleida a la batería en una fiesta-mítin organizada por las juventudes convergentes.

Por otro lado, el hit del verano, No te creo, del grupo valenciano SinpauXa…., que ha cedido los derechos al PP para una nueva versión adhoc titulada Alfredo no te creo. A continuacion la versión dedicada al candidato socialista Rubalcaba y la original.

Luego, tenemos la contraparte. La famosa niña de Rajoy, aparecida en las elecciones del 2008, vuelve con la lengua suelta.

Y finalmente, el video del PSC previniendo de los posibles efectos de los recortes presupuestarios en la sanidad pública. Como ha causado bastante polémica, he oído que Carme Chacón ha ordenado retirarlo, pero aún se puede ver en alguna web como en esta.

En nuestra época, principios de los 90′s, surgieron multitud de bandas como Neatles Miris, Parking, Karda Fàstic, Disturbio, cómo no Wildside, etc. Y el Mercat de Música Viva (MMVV), con una escena oficial y una “off”, donde incluso llegamos a tocar encima de un vagón de tren. Pero todo aquello quedó atrás y parecía que la escena musical en vivo estaba comatosa.

Reconozco que estos últimos años he estado desconectado, a pesar de pasearme irregularmente por el MMVV, y me ido enterando parcialmente a través de amigos o la prensa local. Así que, volviendo al artículo en cuestión, me gustado especialmente que vuelva a haber multitud de bandas locales ya tocando sobre escenearios, pero especialmente que, por lo que leo, vuelven a darle a las guitarras.

Porque para quien escribe, el problema en los últimos años es que las bandas que mayoritariamente están destacando en la escena catalana practican el low-fi, el folk y el pop menos chisposo. Buenos músicos, pero con poca sangre, pocas guitarras, poca actitud rockera y poca diversión.

Si por lo que leo, estos Ohios, Furguson (con un cd ya de sonido 90′s y bonito título: My friends are my culture), etc …. más otros ajenos a la comarca de Osona, pero que empiezan a destacar dandole a las buenas guitarras y desde el alma como Black Kiss Superstar o los recién descubiertos, Mighty Toxic Boy (échales una escucha, son realmente buenos), empiezan a despuntar, igual los catalanes empezamos a salir del pozo de la crisis, que ya sabemos que la música ayuda a curar las penas y, con lo que tenemos, cuesta elevar el espíritu.

Otro hecho ordinario, habitual para mucha gente en muchos lugares, es convivir con dos o más lenguas sin que ello suponga ningún tipo de problema. Aquí en Catalunya, por ejemplo, nos relacionamos esencialmente en catalán y en castellano y, salvo para un grupo de intransigentes a lado y lado, ello no supone ningún problema.
Pero resulta que Gerard Quintana, líder de Sopa de Cabra, catalán de siempre e independentista reciente, invita a su casa a las cámaras del programa El Convidat de TV3 y todo el mundo ve que su vida cotidiana se desenvuelve en castellano y catalán con absoluta naturalidad y felicidad, y ya tenemos una absurda polémica en este país nuestro, tan grande en muchos sentidos y tan mediocre en tantos otros a la vez. Vamos, como en cualquier parte.

Y Gerard Quintana tiene que empezar a responder a diestro y siniestro, como si necesitase justificación. Yo también practico el bilingüismo activo y estoy orgulloso. Y si pudiese hablar más a menudo en un par más de lenguas, lo haría sin dudarlo. El artículo que el propio Quintana acaba de publicar en El Periodico, Quiero vivir en un país libre con gente libre, tiene unas lineas finales que, sin ser yo independentista y teniendo claro que vivo en un país (políticamente, que no económicamente) libre, puedo suscribir plenamente: “Si este país aspira a la independencia debe tener un espíritu integrador. Si empezamos asumiendo posturas tan excluyentes quiere decir que no reconocemos el monstruo que nos mira desde el espejo. Yo quiero vivir en un país libre formado por personas libres. Quizá ya es hora de que pensemos cómo queremos ser una vez lleguemos al horizonte”.