Cada vez que escucho la palabra inglesa mockingbird no puedo evitar pensar en la magnífica película antiapartheid que protagonizó a principios de los años 60 Gregory Peck metido en el papel del abogado Atticus Finch, defensor de un negro acusado de violar a una blanca. En concreto, To kill a mockingbird (Matar a un ruiseñor), se titula el film. Y tras escuchar unas cuantas veces el nuevo disco de una mis bandas de cabecera de los últimos quince años, esto de To kill a mockingbird me parece una forma elegante de decir que no me está gustando Mockingbird Time, el nuevo y esperadísimo trabajo de The Jayhawks.
Los Jayhawks reunidos, con Mark Olson y Gary Louris a la cabeza, y secundados por la formación clásica con Tim O’Regan, Mark Pearlman y Karen Grotberg, han grabado un disco que sería bueno para el 95% de bandas que habitan nuestro planeta, pero que al lado de su discografía queda relegado a lo más bajo. Apenas hay canciones destacables, ni melodías luminosas ni el poso pop del que siempre han hecho gala y que permitió que, tras la marcha de Olson en 1996, Louris comandase la nave con unos cuantos discos estupendos. Para iniciados en la banda, diría que el material de este Mockingbird está en la línea de los temas más flojos de su último y estupendo trabajo, Rainy Day Music. Es decir, que Closer to your side o She Walks in So Many Ways -de lo más destacado del disco- no llega ni por asomo a Tailspin o Save it for a rainy day por ejemplo. Ni Pouring Rain at Dawn es Stumbling through the dark. Y ya ves que ni he pretendido comparar el nuevo trabajo con los clásicos Tomorrow the green grass y Hollywood Town Hall, pues resultaría obsceno: los grupos tienen que evolucionar.
Debo decir que soy de los (pocos) que piensan que esta reunión no está aportando nada, por desgracia, y así lo aprecié ya en su primer y mítico concierto de reunión en el Azkena el 6 de septiembre de 2008., un show correcto pero falto de feeling. Peor fue la actuación en el Primavera Sound, justo antes de Neil Young, donde la desgana y la falta de sintonía entre Louris y Olson era evidente. Curiosamente, el disco que grabaron en solitario ambos, Ready for the flood (2008), me gustó bastante y su actuación en Badalona fue realmente buena.
Así que, del disco de reunión se podía esperar de todo. Y parece que se decantan por una línia que me recuerda a los Crosby Stills Nash (& Young) menos acertados. Por supuesto, la instrumentación es brillante y el sonido del disco espectacular, y le daré tiempo y más escuchas. Pero a las pocas, tengo bastante claro que aquí faltan canciones.
Animal es el segundo tema y tercer single de su segundo álbum Vs.(1993), cuyo título surge precisamente de esta letra. Five Against One (5 contra 1) se iba a titular originalmente el disco, finalmente simplemente Vs. El tema es de Stone Gossard y dicen que trata de las luchas internas que tenemos los humanos… o bien de las luchas del grupo contra los medios de comunicación… ¿O es una oda a la masturbación? Animal, sin duda, mi tema favorito de PJ. De las 3 veces que he visto al grupo en vivo, no sonó en la que para mi ha sido la mejor, la de Vitoria-Akena Rock Festival 2006.
No fue hasta 1995 cuando una crítica en la sección de discos del Popular1 (¿fue tuya, 
Así, empezaron a sonar los rumores de reunión entre ambos hasta que hace un par de años empezaron a dejarse ver juntos en algunos conciertos, eso sí, sin el nombre de The Jayhawks de por medio. Se nos hacía la boca agua. Se embarcan en la grabación de un disco conjunto (Ready for the flood, recién editado) y, de forma casi sorprendente, en la primavera del 2008 se empieza a rumorear-y 
CRACKER, Gentleman’s blues (1998). Me lo recordó el otro dia Nando Caballero, que radió un tema del grupo (del Countrysides) en su programa veraniego de las noches en COMRadio. Rock americano a caballo entre el clasicismo de raíces y el rock alternativo. Este es el tercero y cierra una trilogía perfecta.
CHEAP TRICK, Live at the Budokan (1978). Eel grupo de rock más importante surgido de Chicago es convirtió en una de las bandas más grandes de América -en competencia con Aerosmith, Fleetwood Mac, Eagles y Van Halen- a finales de los 70′. Son uno de los máximos exponentes de la combinación “guitarras & melodias”, como los Beatles y los Pistols juntos. En Japón también eran dioses, como demuestra el disco. Bajo esta portada se esconde una edición doble del 98, mucho más extensa que la original publicada veinte años antes.
JANE’S ADDICTION, Nothing’s shocking (1988). Cuando el hard rock de Gunsn’Roses, Bon Jovi y Mötley Crüe triunfaba en las listas americanas, Jane’s Addiction vinieron para dar un giro al curso de la historia. Alternative Metal, antes del grunge y de la mierda del Nu-Metal (Korn, Limp Bizkit, etc.). Me costó mucho que me entrase, pero meses después de su lanzamiento, ya era uno de los discos que escuchaba semanalmente. Difícil para mentes virginales, pero una maravilla para el resto del mundo.
MÖTLEY CRÜE, Dr. Feelgood (1989). Ya que recordaba a Mötley, este es el disco que cierra su exitosa primera época. Están todos los clichés del rock y el hard rock: coches, tías, power-ballads, unos videos espectaculares… Kickstart my heart es ideal para empezar el dia.
JOHNNY CASH, Live at San Quentin (1969). Todo el mundo recomendaria antes Live at Folsom Prison (1968), pero da lo mismo. Ambas son dos grabaciones históricas del hombre de negro aprovechando sus actuaciones habituales por recintos penitenciarios. Los gritos del persoal, el sonido carcelario y el ambiente del comedor de la prisión están perfectamente plasmados.
SOCIAL DISTORTION, White light, white heat, white trash (1996). Punks de clase media y personal de mala vida cuando eran adolescentes en el Orange County californiano, el grupo de Mike Ness entró en los 90′s repletos de madurez y sabiduría, con un rock contundente y clásico, de guitarras afilades y melodias grandes, realmente grandes. Dear Lover define para mi el estilo del grupo… que Dover copió para asaltar la fama con Devil Came To Me.
THE JAYHWAKS, Tomorrow the green grass (1995). Y finalmente, uno de los mejores 5 discos de los últimos 15 años. De Blue hasta Ten Little kids, un 10. La formación clásica que grabó este disco ofrecerá una única actuación mundial en el Azkena Rock Festival de Vitoria el primer fin de semana de septiembre. Los he visto unas 7 veces y espero esa actuación como si fuese la primera.
